寸草芬芳

一般而言，五十歲以上的人，大約有40%以上有退化性關節炎的症狀，膝關節退化早期症狀為晨僵或酸痛，上下階梯較為疼痛，休息後關節僵硬，關節活動時出現各種響聲，只是患者常常不在意，忽視了早期的診斷與治療；如果您超過五十歲，而且膝關節不是很靈活，有些退化症狀出現時，最好經由Ｘ光檢查，及早發現及早治療。身體骨骼老化是生命中，當年過半百後，關節容易出狀況，因關節承受了最多來自身體的壓力，當走路時加在膝關節的壓力是體重的 3.5 倍，跑步時候是體重的 7 倍以上，所以膝關節、踝關節最容易出毛病。

退化性關節炎一般發生的原因如下 :

1. 指關節因使用過度或不當使用造成關節的磨損破壞。
2. 好發於身體載重的關節例如頸椎、腰椎、膝關節與髖關節等，手指關節偶有所見。
3. 常見的症狀如關節痠痛、僵硬及變型，久了關節柔軟度也會變差，肌肉變得痠軟無力，症狀在早上起床時最不舒服，活動活動就漸漸較好，但維持一固定姿勢太久，如坐久站久也會痠痛；動太多例如走久也不舒服，必須常常變換姿勢或休息。

以膝關節而言，膝蓋的大腿骨跟小腿骨之間會有一個軟骨組織，這個軟骨最主要的功用就好像緩衝墊或避震器一樣，可以吸收人運動時候的衝擊，避免大腿骨跟小腿骨互相碰撞、摩擦。

然而，隨著年紀增長或是其他因素造成這塊軟骨逐漸退化、破損的時候，就會使得大腿骨跟小腿骨之間的緩衝減少，進一步產生傷害、發炎，讓膝關節產生腫脹、僵硬、疼痛等症狀，也就是所謂的退化性關節炎。

如果家中長輩有以下幾點特色，就要特別留意退化性關節炎：

1. 膝蓋曾經受過外傷：膝關節損傷、骨折、韌帶損傷都會加速退化。

2. 衰弱或肌少症的長輩：由於肌肉強度的下降，會使得關節受力不平衡而造成關節磨損。

3. 過去工作性質：有可能長輩過往的職業需要長期負重或久站的，都要特別小心。

4. 體重過重或女性長輩更要留意。

中醫的作法是矯正關節的角度，通常輕度的疼痛或退化，經過調整回正常角度，膝關節的受力面可恢復正常，關節軟骨不會磨損，症狀立即改善，用於中、重度的膝關節退化，仍可以明顯減輕關節疼痛；如果急性期疼痛加劇時，中醫治療採用中藥方、針灸療法、草藥薰洗、推拿按摩加上青草藥膏的敷貼，迅速為患者解輕病痛，尤其熱療方式效果很不錯！中醫熱療有藥洗、熏洗患部，也可自己用熱水袋、電毯、熱毛巾等等 DIY ，中藥藥洗是急性期的首選治療，併用推拿按摩手法治療效果最佳；可用青草藥膏以麻油、酒為溶劑攪拌成黏稠狀，取棉布一塊將藥膏平均攤勻，厚度 0.3 公分，敷貼局部，每 12 小時換貼一塊，可達到消腫消炎的效果；針灸治療常採用膝五針或膝三針的針法，取穴陽陵泉、陰陵泉、內膝眼、犢鼻與鶴頂穴；另外，緩和期利用簡單的下肢保健運動，可減輕症狀、防止惡化，還有生活上的保健方法，如果症狀越來越嚴重，可能造成關節變形、肌力減退，更嚴重而導致行走困難、日常功能受限時，則需置換人工關節。

下肢關節保健運動：

1. 夾臀運動：平躺，夾緊臀部 10 秒。

2. 直腿抬高運動：平躺，膝蓋伸直並大腿抬高。

3. 側抬腿部運動：側躺，將腿部側抬。

4. 半蹲運動：站立於有背椅子前，手扶椅背微蹲，然後站起來。

運動應持之以恆，每天做 2 至 3 次，每次 10 至 20 下，動作應緩慢柔和，依體能狀況逐漸增加次數，運動後如感到酸痛，熱敷、輕輕按摩，並減少次數，若仍未緩解，則須就醫或諮詢專業人員。

生活保健方法：

1. 減輕體重。

2. 運動前應熱身，運動時要穿著適當的運動鞋。

3. 增加骨鈣質的吸收。

4. 在地面工作時，避免蹲跪姿過久，最好能以坐小凳代替，減輕膝關節囊之壓力。 5. 穿著低跟的鞋子也能減輕膝關節之壓力。

6. 避免過度行走。

7. 養成適度運動的習慣，強化骨骼韌帶。